Kate Rockwell dite Klondike Kate
Photo Courtesy Candy Waugaman

Carte du secteur "Big Salmon et Teslin" ( Credit Walden's Guiding)

Créé en : septembre 2002 - Dernière mise à jour septembre 2005
Comment atteindre le territoire du Yukon : Accessible par les lignes intérieures Canadiennes. Beaucoup de compagnies aériennes desservent le Canada, citons pour mémoire Air France et Air Canada. L'accès peut se faire depuis Toronto ou Vancouver par exemple. 

Comment atteindre la Teslin : Il faut d'abord se rendre à de Whitehorse, capitale du Yukon. Les moyens d'accès sont donc nombreux. Si vous choisissez d'arriver par air, vous pouvez le faire par Air Canada. si vous arrivez de Vancouver ou par Air North.si vous arrivez de Juneau ou Fairbanks en Alaska. A noter également Condor qui permet un Francfort-Whitehorse direct. Il est possible d'y accéder par  la route à condition d'avoir du temps, non pas en raison de mauvaises conditions routières, mais seulement des distances à parcourir. Il existe des lignes de bus au départ de Vancouver. Cette rivière est accessible en voiture autant pour le départ que pour la récupération ce qui est assez rare dans le territoire du Yukon. De Whitehorse, se rendre à Johnson's Crossing (Par l'Alaska Highway qui est goudronnée) où s'effectue la mise à l'eau.

Matériel : Les canoës peuvent être loués à Whitehorse, c'est un peu moins évident pour des kayaks. Pour le reste, équipement classique, il ne fait pas très froid. Pour l'eau potable, il n'y a pas de problème, un filtre céramique peut malgré tout être une bonne précaution. 

L'itinéraire : Cette rivière est sans doute la plus classique du territoire après le fleuve Yukon. Elle est supposée être assez fréquentée. Lors d'une première descente en juillet 2002, je n'ai rencontré qu'un Canoë et un Kayak sur les 200 kms qui précèdent la confluence avec le fleuve Yukon. A l'inverse trois ans plus tard, après avoir descendu la Nisutlin en Août, nous avons été obligés de nous arrêter pour laisser passer le flot constitué par deux gros groupes. Sur le Yukon, en tout état de cause, on retrouve davantage de canoës en route sur la classique Whitehorse-Dawson. La rivière Teslin draine les eaux du lac Teslin, l'un des grands lacs du Sud du Yukon. La rivière s'écoule calmement en direction du Nord-est sur le plateau central du Yukon. Néanmoins à part quelques heures  le second jour, le courant est soutenu et la rivière agréable à descendre. Pendant la ruée vers l'or de 1898 cette rivière était une alternative à la voie classique des lacs Benett, Tagish, Marsh puis du fleuveYukon, variante certes comparativement peu utilisée. La rivière Teslin se jette dans le Yukon après le passage dit des "Thirty miles". Ce riche passé permet de trouver, au gré de la descente, des traces de cette époque, surtout des restes de cabanes. La faune y est abondante (ours, orignaux, aigles) et la rivière beaucoup plus sauvage que le fleuve Yukon. Il n'y a pas de difficultés, le lit est large, les "sweepers" rares et faciles à éviter. Le seul rapide, nommé Roaring Bull, porte mal son nom car il est très facile. Pour ceux qui connaissent, nettement plus facile que Five Fingers ce qui n'est pas peu dire ! Il ne faut malgré tout ne jamais oublier que l'on est loin de tout et donc rester vigilant. Après la confluence avec le Yukon, il reste environ 180 km à parcourir jusqu'au premier point de récupération à Carmacks ( Autre possibilité un peu en amont à Little Salmon). On peut également continuer sur le Yukon jusqu'à Dawson city (ou plus loin !).

La faune : Ours noir et grizzly, renards, caribous, orignaux, aigles chauves. 

Bibliographie :

    Paddling in the Yukon par Ken Madsen - Pimrose publishing - Description de 60 rivières dans le Yukon. 
    Teslin River par Mike Rourke - Rivers North publications.
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