Caractéristiques physiques : Le grizzli, "Ursus arctos horribilis" est une sous-espèce de l'ours brun circumpolaire. II y a  deux sous-espèces de grizzlis en Amérique du Nord. Dans les îles Kodiak (Alaska), on trouve une espèce de très grande taille : Ursus arctos middendorffi. Les deux sous-espèces sont en fait très voisines, ils sont de taille différente en raison des facteurs géographiques qui entraînent des variations dans leur alimentation. Seul l'ours blanc, plus gros carnivore terrestre d'Amérique du Nord, l'emporte en taille sur lui. Il présente aux épaules une bosse musculaire très caractéristique, une face légèrement bombée et de longues griffes sur les pattes avant. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, sa couleur est très variable. Elle va du blanc-crème au noir. La couleur est souvent plus claire sur la tête et les épaules, le corps et les membres étant plus foncés. Un mâle pèse en moyenne entre 250 et 350 kg et la femelle moitié moins. Néanmoins, certains spécimens peuvent peser jusqu'à 550 kg, et même davantage sur l'île Kodiak et au Kamchatka. 

Répartition géographique : Historiquement, le grizzli était présent en grand nombre jusqu'en Californie vers le sud, et sur  la moitié occidentale de l'Amérique du Nord. Actuellement, l'aire de répartition du grizzli a diminué et ne couvre plus que le nord-ouest de l'Amérique du Nord. La population de grizzlis est estimée approximativement à: 1200 en Alberta, 6500 en Colombie-Britannique, de 4000 à 5000 dans les Territoires du Nord-Ouest, de 5000 à 8000 au Yukon, 15 000 en Alaska et moins d'un millier entre Montana, Wyoming et Idaho. 

Une vie d'ours : Les oursons naissent en janvier ou en février dans une tanière, ils pèsent environ 400 g et mesurent moins de 23 cm. La portée compte le plus souvent deux petits dont la croissance est très rapide puisqu'ils pèsent déjà  8 kg lorsqu'ils quittent la tanière au printemps. Ils continuent de prendre rapidement du poids pour atteindre les 45 kg lorsqu'ils regagnent la tanière pour l'hiver. Ils restent avec leur mère jusqu'à leur troisième année. Une femelle n'a sa première portée que vers cinq ou six ans et celà tous les trois ou quatre ans. Les femelles cessent de s'accoupler vers I'âge de vingt ans. 
Afin de tenir tout l'hiver, le grizzli se nourrit de manière intensive pendant tout l'été afin d'engraisser. Les femelles rentrent dans leur tanière vers la mi-novembre, les mâles vers la fin de novembre ou au début décembre pour en sortir au mois de mars. Les femelles restent dans la tanière jusqu'à ce que leurs petits aient atteint une taille suffisante, vers fin avril ou début mai. 
Les grizzlis n'hibernent pas véritablement.puisque leur température corporelle ne diminue que de quelques degrés et leur rythme respiratoire ne ralentit que faiblement. 

L'alimentation : On le considère parfois comme carnivore, le grizzli est en fait un omnivore pour qui les végétaux représentent 80 % de son régime alimentaire. La partie carnée de son alimentation est constitué de mammifères et de saumons en migration. Lorsqu'ils sortent de leur tanière, au printemps, les grizzlis fréquentent les zones où apparaissent les premières plantes riches en protéines, en hydrates de carbone et en minéraux. Pendant une brève période, au printemps, les grizzlis ont la possibilité de dévorer des  jeunes wapitis, orignaux ou  caribous, plus rarement des adultes. Il peut également manger des fourmis, des abeilles ou d'autres insectes. Ceux qui vivent dans les zones favorables se régalent de poissons, saumons en particulier; lors du frai. Les spermophiles arctiques font également partie de leur régime alimentaire. Dans la quasi totalité de l'aire de répartition géographique, les baies sont l'élément le plus important de l'alimentation du grizzli. 

Habitat et mode de vie: Le grizzli est un solitaire. Son territoire est généralement de 200 à 600 km2 pour les femelles et de 900 à 1800 km2 pour les mâles. Les déplacements des mâles sont souvent tributaires de la recherche de femelles en chaleur. Les femelles avec des petits tendent à occuper un territoire qui leur permet de se tenir à ditance des mâles. Ainsi, dans les régions montagneuses, les femelles fréquentent les terrains accidentés an haut des pentes, là où les mâles ne s'aventurent guère. En effet, les mâles adultes s'attaquent parfois aux petits. 

Cohabitation avec les humains : Contrairement aux ours noirs, les grizzlis s'adaptent mal à la cohabitation avec la civilisation humaine Leur sens du territoire et les dégâts qu'ils peuvent occasionner sont source de conflit avec les hommes, ce qui se termine souvent mal pour eux. C'est en grande partie pour cette raison que leur aire de présence en Amérique du Nord a diminué de plus de la moitié. Le grizzli est un opportuniste en matière de nourriture, pour cette raison il profite de toutes les sources disponnbles. Là où il cohabite avec les humains, il devient vite habitué des terrains de camping ou des décharges d'ordure ce qui aboutit parfois à un l'affrontement. Le résultat en est parfois tragique pour les uns et pour les autres. Les ours qui vivent dans les zones très isolées, les "wilderness bears" évitent au maximum le contact avec les hommes qui traversent le territoire, pourvu qu'ils aient détecté sa présence. A l'inverse, dans les parcs nationaux par exemple, le danger vient précisément de la familiarité des uns avec les autres qui peut conduire à l'affrontement. La taille et la force du Grizzli lui permet de n'avoir, une fois adulte, aucun autre ennemi naturel que les humains. Sauf cas particulier, le grizzli n'est que rarement belliqueux. S'il est surpris de trop près, il se croit menacé et peut attaquer. Les femelles défendent férocement leurs petits et leur territoire.